Jour 75 (18 octobre) – New York & la statue de la Liberté

Le 18 octobre, sous un vrai temps d’été (soleil radieux et température avoisinant les 30°c), nous prenons le bateau, direction Liberty Island, où nous découvrons avec émerveillement la Statue de la Liberté. Gros Coup de Coeur et un moment rempli de belles émotions !

Cette statue, dessinée par Frédéric Auguste Bartoldi et construite suivant les plans de Gutave Eiffel, deux français, a été offerte par la France aux Etats Unis pour commémorer les 100 ans de l’Indépendance des USA. Pour ceux qui n’ont pas suivi l’histoire des Etats Unis, allez jeter un oeil sur l’article de Philadelphie… Un autre indice, si vous agrandissez la photo où la statue tient son livre, vous y verrez la date de l’Indépendance inscrite !

La vue depuis l’ïle et le bateau est somptueuse avec tout Manhattan et le quartier de Wall Street à l’horizon.

Nous continuons notre croisière en bateau pour rejoindre Ellis Island, où nous visiterons le Musée de l’Immigration. Ellis island a été un passage obligé pour 12 millions de migrants entre 1892 et 1954.

De retour sur terre, après une dégustation de glaces, nous nous dirigeons vers le mémorial du 11 septembre 2001. Le fait d’être sur ces lieux d’évènements dramatiques que nous avons tous en mémoire nous remplit de nouveau d’émotions.

Le soir, dégustation de méga-pizzas chez Grimaldi’s. Merci à la famille Bagot pour cette bonne adresse !

C’est une journée qui restera inoubliable pour tous les neuf !

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Jours 72 à 74 (15 au 17 octobre) – New York

Arrivée le 14 octobre à Brooklyn en début d’après midi pour récupérer notre appartement. A noter que nous l’avions réservé il y a 15 jours en raison d’une annulation de dernière minute du précédent appart et que la recherche a été très sportive et stressante ! A 15h, heure du rendez-vous pour la remise des clés,  personne n’était là et personne ne répondait au téléphone ! (nous avions tout de même payé 50% d’acompte, mais nous n’avions pas le choix si nous ne voulions pas dormir sous le pont de Brooklyn ….) – Après 30 minutes d’apnée, nous reprenons notre souffle car la propriétaire nous accueille, enfin ! L’appartement est très bien situé à Brooklyn, spacieux pour neuf … Eh oui, la famille s’est agrandie !?…. Non, juste la famille Beaufreton que nous avons la joie de retrouver pour 10 jours à New York !

Le lendemain, après une matinée tranquille pour prendre nos marques, nous entamons la traversée du  pont de Brooklyn. Nous continuons par le quartier Two Bridges où se situent de nombreux bâtiments de justice, puis Chinatown. Le retour se fera par le pont de Manhattan au soleil couchant. Nous avons un temps magnifique !

Le 16 octobre, lever à 7h, pour un évènement qui restera gravé dans nos mémoires… Nous allons à la messe dans le quartier de Brooklyn (à 2 pas de chez nous) pour écouter un Gospel (4000 personnes pour la messe qui est célébrée trois fois dans la matinée)…! Fort en émotions ! Un accueil très chaleureux des autochtones ! Imaginez nous, pris dans les bras des habitués, chacun notre tour ! Vous pouvez aller voir le site de l’église pour vous faire une idée : www.brooklyntabernacle.org.

L’après midi, nous découvrons le sud de Manhattan en bus double-deck : Times Square, la 5ème avenue, le quartier Soho, le quartier de Wall Street, le mémorial du 11 Septembre, le quartier de Chelsea, l’Hudson River. C’est plein de monde et juste gigantesque !

Le soir, nous sommes montés en haut du Rockfeller Center (Top of the Rock). Vue magnifique de nuit sur Manhattan! Nous avons même réussi à perdre Nadège (petit stress !)

Le 17 octobre, rendez-vous au 86 ème étage de  l’Empire State Building pour découvrir cette fois-ci Manhattan de jour.  Tout aussi époustouflant ! Après un peu de shopping dans la 5ème avenue et une halte à Central Park, nous avons repris le bus double-deck pour découvrir le nord de Manhattan : Central Park, le quartier de Harlem, le quartier Dutch, le musée d’Art moderne, les différents logements de nombreuses stars, avec une guide fervente fan de Lady Gaga qui chantait dans son micro de manière totalement fausse…à nous vriller les tympans (trop drôle !).

Le petit oiseau à la fin est un geai bleu, symbole des Blue Jays de Toronto, équipe de baseball.

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Jours 67 à 71 (10 au 14 octobre) – Wildwood Crest

Arrivée le 09 octobre au soir à Wildwood Crest, station balnéaire par excellence des Etats Unis comprenant des motels des années 50, des parcs d’attraction et pas mal de magasins fermés du fait de l’arrière saison. Que sommes-nous venus faire ici ?…

En fait, heureuse surprise quand  nous découvrons sous un soleil radieux une magnifique plage de plusieurs kilomètres de long ! Nous avons profité des joies de la  baignade dans la piscine extérieure de l’hôtel (chauffée tout de même, même Nadège s’est baignée, c’est pour dire !!) et de la mer (sans Nadège et Simon … pas fous tout de même !).

Nous avons pris le temps …. de nous balader tranquillement et cela fait beaucoup de bien !

Nous avons aussi visité Cape May, station balnéaire voisine à l’architecture beaucoup plus attrayante ! Nous avons pu tester les pancakes de « l’Uncle Bill’s », sortes de crêpes épaisses. Très bon mais cela ne vaut pas les crêpes bretonnes !!

Le 13 octobre, nous avons visité Philadelphie, qui mérite un article à elle toute seule, au prochain épisode !

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Jour 70 (13 octobre) – Philadelphie

Tout d’abord, un peu d’histoire :

Philadelphie est le berceau de l’Indépendance des Etats Unis. En effet, c’est ici qu’en 1776,  13 Etats ont signés la Déclaration d’indépendance avec la volonté de se libérer du joug anglais. Les Etats Unis étaient alors une colonie anglaise. (Etaient présents notamment George Washington, Thomas Jefferson et Benjamin Franklin) En 1778, la France et l’Amérique signent un accord pour se battre contre les Anglais.  En 1783, les Anglais et les Etats Unis signent le Traité de Paris qui met fin à la guerre et reconnaît l’indépendance des Etats Unis.

Pendant notre visite de l’Independance Hall (où fût signée la déclaration), Jeanne et Maxime se sont retrouvés enrôlés par le guide Ranger pour proclamer fièrement certains passages de la Constitution. (en américain s’il vous plaît !) C’était très amusant car ils se sont  bien prêtés au jeu !

De plus, nous avons visité le Liberty Bell Center, où se trouve la cloche de la Liberté. Initialement, il s’agissait du symbole de l’indépendance des Etats Unis, puis de la lutte contre l’esclavage et maintenant la cloche est devenue le Symbole de toutes les formes de liberté.

Enfin, nous avons découvert la ville avec la première banque des Etats Unis (Bâtiment à colonnades) et le City Hall (Mairie).

Journée très instructive et forte en symboles ! Dommage que l’américain ne soit pas toujours facile à comprendre ! (ils parlent trop vite !)

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Jours 62 à 66 (05 au 09 octobre ) – Washington

Nous quittons la famille Flynn le 04 octobre au matin direction l’aéroport de Cleveland pour un vol vers Washington. Nous sommes surpris de l’âge de certains travailleurs à l’aéroport (Plusieurs personnes âgées de plus de 70 ans toujours en activité…et quelle activité, à soulever des bagages de 20kg pour les mettre sur des tapis roulants !).

Arrivés à Washington, nous découvrons notre appartement. Un peu déçus, car nous nous trouvons en sous-sol d’une maison avec peu de lumière naturelle et du bruit important de la rue et de nos voisins. Mais bon, on s’y fera …

Pendant notre séjour, nous avons parcouru la ville de Washington principalement en métro (toujours aussi difficile de se garer en voiture !) et nous avons vraiment apprécié cette ville. Nous avons pu découvrir :

  • le Capitole (Parlement américain), magnifique bâtiment,
  • le National Mall  où se concentrent un nombre important de musées. Nous avons choisi de visiter le National Air&Space Museum.
  • le  Washington Monument en forme d’obélisque haut de 170m (trop forte Jeanne !),
  • le Lincoln Mémorial, où se dresse fièrement la statue assise de Lincoln, 16ème président des Etats Unis qui mit fin à la guerre de sécession
  • le Mémorial des vétérans du Vietnam. Les américains adorent les mémoriaux !
  • la Maison Blanche, où Barack Obama est venu nous saluer pour nous faire part des bonnes relations franco-américaines !!
  • le cimetière d’Arlington où reposent 300 000 militaires et leurs familles ainsi que John Fitzgerald KENNEDY et son épouse.
  • l’ International Spy Museum, musée retraçant  les exploits des différents espions américains avec une exposition sur « Bond, James Bond » !…
  • le quartier de Georgetown avec ses jolies boutiques.Vous verrez les enfants dans l’escalier où a été tournée une scène du film « l’Exorciste » de 1973 ainsi que la folie des américains pour Halloween !
  • une vue lointaine du Pentagone (ils ne nous ont pas laissé rentrer ?) et des achats à Pentagone City, grand centre commercial.

Nous avons passé de très bons moments à Washington.C’est vraiment une ville très sympa à découvrir ! Il y avait un côté magique à être devant certains bâtiments tellement connus de l’autre côté de l’Atlantique !

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Jours 60 à 61 – (03 au 04 octobre) – Fairview

Nous sommes arrivés à Fairview le 02 octobre après le passage de la frontière et une tentative d’observation des Chutes du Niagara du côté américain stoppée par des pluies diluviennes (ce n’était pas heureusement pour nous l’ouragan Matthew…).

Nous avons été chaleureusement  accueillis par Mélissa, Jim et Trey, membres de la famille Flynn, qui avaient reçu Simon l’année dernière  lors  de son séjour aux USA avec le Lycée. Quel plaisir pour Simon de les retrouver et pour nous quatre, de faire leur connaissance !!!

Simon a aussi passé du temps avec les élèves du Lycée dans la « Man Cave  » de Trey. Pendant ce temps là, Mélissa et Jim nous ont fait faire le tour du propriétaire (y compris la salle indoor d’entraînement de base-ball !). Cela a été l’occasion de découvrir un mode de vie différent et leur passion pour Halloween ! !Un max de décoration à l’intérieur et à l’extérieur de leur maison !

Un grand merci à eux pour leur hospitalité ! Nous espérons avoir l’occasion de leur faire découvrir la France si l’envie leur prenait !

 

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Jours 58 à 59 (01 au 02 octobre) – Niagara Falls

Dernière étape de notre périple au Canada : Les Chutes du Niagara.

Les chutes du Niagara ne sont pas les plus hautes qui existent de par le monde mais,en termes de volume, ce sont bien ces chutes qui détiennent le record avec un débit de plus de 2800 m3 pr seconde.

Elles sont impressionnantes et grandioses !

Dommage que la ville de Niagara Falls soit devenue une fête foraine géante … (de multiples attractions à l’américaine !)

Heureusement,  nous avons pu observer les chutes le soir et le matin de bonne heure, ce qui nous a permis de ne pas être envahi par la foule de touristes (asiatiques pour beaucoup !) C’est vrai que nous en sommes aussi, mais on joue dans une autre catégorie, tout de même !!

Une fois les chutes observées, direction les postes de frontière pour les USA qui se trouvent à chaque extrémité du pont (que vous voyez sur les photos) : ça ne rigole pas beaucoup ! Notre périple d’un an les a beaucoup interpellés et un interrogatoire poussé sur nos différentes destinations nous a quelque peu décontenancés !

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Jours 56 à 57 (29 au 30 septembre) – Toronto

Arrivée le 29 septembre à Toronto sous la pluie – Occasion de découvrir la Distillery District, ancienne plus grande distillerie de l’Empire britannique dont les entrepôts ont été reconvertis en restaurants et boutiques.

Le lendemain, découverte de la ville sous le soleil et montée en haut de la Tour CN , une des plus hautes tours du monde (553m) qui nous a permis d’avoir un magnifique panorama sur la ville de Toronto.

A défaut d’avoir vu dans les parcs canadiens des ours et des orignaux, nous  avons tout de même trouvé leurs collègues, habillés en policiers canadiens.

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Jours 52 à 54 (du 25 au 27 septembre) – Ottawa

Le 25 septembre, départ du minuscule aéroport de Gaspé pour Ottawa via Québec.

Ottawa est la capitale du Canada, qui a la particularité d’être divisée en deux par la rivière des Outaouais ;d’un côté la province du Québec où ils parlent français, et de l’autre côté la province de l’Ontario où ils parlent anglais pour nous mettre dans le bain …

Le 26 septembre, découverte de la ville : Colline du parlement et ses nombreux édifices (Parlement, musée de la guerre…) , canal Rideau, écluses … Nous avons visité le musée canadien des civilisations pour en savoir plus sur l’histoire du Canada et  la culture amérindienne. Très instructif ! En marge du musée, nous avons parcouru une exposition temporaire sur la ruée vers l’or et nous avons pu constater que nous valions notre pesant d’OR ! (Erwan a gagné haut la main ! (mais c’était facile !!!))

Le lendemain, direction le Musée des Beaux Arts. Cela confirme notre manque de sensibilité à l’art contemporain… Par contre, de belles oeuvres d’art Inuit. Nous quittons Ottawa en début d’après midi pour nous rendre à Gananoque . (la suite de nos aventures dans un prochain épisode …)

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Jours 38 à 43 (11 au 16 septembre) – Québec

Départ le 11 septembre pour la ville de Québec. Découverte en chemin du Parc de la Mauricie. Au cours d’une randonnée, nous ne croiserons pas d’ours (malgré les nombreux avertissements !) mais d’autres habitants de la forêt (serpent et écureuils). Après avoir parcouru la Route promenade du Parc et craignant la panne d’essence (un petit coup de stress pour Erwan …), nous arrivons à Québec en soirée et découvrons un appartement avec une vue magnifique sur la ville.

Au cours de cette semaine, nous nous sommes baladés à pied dans la vieille ville à plusieurs reprises :Terrasse Dufferin, Hôtel Frontenac, Promenade des Gouverneurs, Parc urbain des Champs de bataille, Citadelle de type Vauban, Port…  C’est une ville fortifiée (comme Saint Malo !). Ville très conviviale avec un air européen, l’accent québecois en prime !

Nous avons aussi pris le temps de visiter les « ruines » des forts et chateaux Saint Louis. Pas convaincant ! Par contre la visite de la citadelle a été très instructive sur l’histoire du Canada -> Voir l’article de Jeanne pour tout comprendre !

Le 13 septembre, visite de la Chute de Montmorency – Plus haute que les  chutes du Niagara (83 m) mais moins large donc un peu moins impressionnante (dixit le guide). Très beau panorama ! Puis escapade sur l’Ile d’Orléans où nous avons dégusté des glaces d’enfer !

 

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Jours 35 à 37 – (08 au 10 septembre) – Montréal

Le 08 septembre, journée orageuse dédiée à la logistique et à la découverte d’un très grand centre commercial : le Centre EATON, occasion de faire quelques achats.

Le 09 septembre, nous partons à la découverte du Parc du Mont Tremblant. Sur la route, arrêt dans la petite ville de Saint Sauveur, le St Tropez de la région. Randonnée de 3 h en compagnie des moustiques ; ils ont bien aimé Jeanne ! En fin d’après midi, on s’est prélassé au bord d’un joli lac entouré de monts et de forêts. On a pu entendre les loups hurler ! Baignade pour Erwan, Maxime et Jeanne puis pêche aux poissons avec les fritos (gâteaux salés) pour les enfants qui ont essayé de les attraper avec leurs mains… Sympa !

Aujourd’hui, visite du musée Pointe à Caillière qui retrace l’histoire de la ville et du Québec. Découverte d’une exposition  » Des Chevaux et des Hommes » ainsi que d’une autre intitulée « Pirates et Corsaires ».

On joint quelques photos de la ville avec cette spécificité de Duplex ou Triplex dont les escaliers en façade sont en fer forgé. Nous avons eu le bonheur d’être verbalisés pour défaut de paiement de stationnement ; nous avions fait attention, mais la signalisation des droits de stationnement par de multiples panneaux est très complexe ! Ici les habitants changent très souvent leurs voitures de place … Erwan a failli renverser deux cyclistes, qui sont très nombreux et pas toujours visibles !!! Mais tout va bien !

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Jours 30 à 34 ( 04 au 07 septembre) – Montréal

Arrivée le 04 septembre à 20h00 – Passage par la douane (Premier tampon sur notre passeport (sauf pour Simon)) – Récupération des bagages – Récupération de la voiture de location. Le tout sans encombres et en moins de 30 minutes ! Direction notre appartement dans les rues de Montréal (Merci encore TOM TOM !!)

Pour tous, le lit est le bienvenu !

Le lendemain, découverte du quartier Mont Royal (d’où vient le nom Montréal) où nous habitons, ainsi que du parc où nous voyons une nouvelle faune : des écureuils. Changement radical de climat, il fait beau et chaud. On retrouve le français (avec l’accent et les expressions québecois !!). Après la vie au bout du monde, nous nous réadaptons à la vie urbaine.

En bons élèves, les enfants débutent leurs cours… (C’est pas gagné !)

Le 06  septembre, direction le vieux Montréal et le port avec visite de la basilique Notre Dame où on nous explique les origines de la ville et la colonisation du Québec. Le soir, décision d’aller manger des galettes et des crêpes au Café BREIZH où le restaurateur est originaire de Cesson Sévigné. Dégustation du sirop d’érable et du Quebec Cola.

Aujourd’hui, changement d’ambiance pour une activité à sensation : du Rafting sur le Saint Laurent, avec en prime, baignade sous une chaleur de 30°C. Nous avons descendu des rapides sur le canal Lachine avec un rapide de niveau 4. Trop bien !

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Jours 20 à 23 (26 au 28 août) – Reykjavik

Direction Reykjavik en reprenant le bus à 8h pour traverser la rivière Krossa – Nous découvrons un appartement très cosy en plein centre ville de Reykjavik.

Pendant ces trois jours, nous allons parcourir la ville : tour du lac Tjörnin, rues commerçantes, port.

Nous sommes montés en haut de l’église Hallgrimskirkja pour profiter du point de vue puis nous avons découvert l’histoire de la colonisation de l’Islande au musée Reykjavik 871 +/- 2.

Pour finir notre séjour en Islande, nous passerons la soirée à barboter dans les bassins d’eau chaude de Blue Lagoon. « Le Blue Lagoon est à l’Islande ce que la Tour Eiffel est à Paris » dixit notre guide Lonely Planet. Nous avions peur que ce soit bondé mais avons été agréablement surpris.

Petite frayeur tout de même pendant ce séjour : nous nous sommes aperçus qu’il y a, à  Reykjavik, deux aéroports et que nous n’avions pas prévu initialement de laisser la voiture au bon aéroport. (1h de voiture entre les deux aéroports). Etourderie sans conséquences !  (Ouf!)

Les puffins (macareux en français) sont d’adorables volatiles qui ont fait craquer Jeanne  et Nadège. Nous avons trouvé le nôtre !

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