Catégorie : Etats Unis Ouest

Les évadés d’Alcatraz.

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L’île d’Alcatraz, en anglais « Alcatraz Island » est une île située dans la baie de San Francisco, à 2,4 km de la côte de San Francisco, en Californie, dans l’ouest des Etats-Unis. Elle fut nommée ainsi par les espagnols car l’île était habitée par des pélicans (alcatraces en espagnol ancien).

Cette île servit de forteresse militaire pendant plus de cinquante ans (1850 à 1909), puis de prison militaire  (1909 à 1933) et enfin de prison fédérale de haute sécuité (1933 à 1963).

La devise d’Alcatraz est : « si tu ne respectes pas les règles, tu vas en prison. Si tu ne respectes pas les règles de la prison, tu vas à Alcatraz ».

Alcatraz a accueilli les prisonniers les plus dangereux et les plus célèbres du pays : Al Capone (surnommé « scarface »), Henri Young, Alvin Karpis (« Creepy Karpis »), Robert Stroud (« Birdman of Alcatraz »), George Kelly Barnes (« Machine Gun Kelly » ou « Pop Gun Kelly »), Waxey Gordon (« Waxey »), Frank Morris…

Pendant les 29 ans d’ouverture de la prison, 36 prisonniers ont essayé de s’évader lors de 14 tentatives différentes. Parmi ces 36 prisonniers, on sait que 23 furent rattrapés, 6 furent tués, 3 se sont enfuits par la mer et ne furent jamais retrouvés…

Plusieurs films ont été tournés à Alcatraz comme: Le Prisonnier d’Alcatraz, L’Evadé d’Alcatraz, The Rock…

Aujourd’hui, Alcatraz est devenu un site touristique et plus d’ un million de personne le visite chaque année. La visite m’a permis de me rendre compte des conditions de vie des prisonniers. Ce fut très instructif!

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Séquoias GEANTS!!!

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Nous avons vu des séquoias aux Etat-Unis, dans le Séquoia National Park. Les séquoias sont de grands arbres de la famille des Taxodiacées.

Le plus grand des séquoias que nous avons vu est le  » General Sherman Tree « , qui mesure 83 mètres. Le diamètre à la base de l’arbre est de 11 mètres. A 54 mètres de hauteur, le diamètre est de 4,2 mètres, et la plus grosse branche fait 2 mètres de diamètre. Il pèse 1,3 tonne, fait 31 mètres de circonférence. Il a 2 200 ans,  le volume de son tronc  est de 1 487 mètres cube ce qui lui vaut d’être le plus grand arbre au monde. Il ne grandit plus en hauteur car sa cime est morte, il continue cependant de grossir.

Un autre grand séquoia connu « the President » se trouve dans le même parc. Ce séquoia mesure 73 mètres de haut, 9 mètres de diamètre à la base de l’arbre. Il est âgé de 3 200 ans. Ses branches supportent plus de 2 milliards d’épines, plus que tout arbre au monde. Aujourd’hui le Président continue encore de grandir. Pour le photographier, il a fallu 32 jours et il a  fallu regrouper 126 photos différentes pour réussir à le reconstituer en entier.

Les feux de forêts ont un rôle important dans le développement et la croissance des séquoias (destructions des autres végétaux alors que le séquoia résiste grâce à son écorce, la composition de la terre est modifiée…)

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Grand Canyon!!!

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Le Grand Canyon, en anglais Grand Canyon, en hopi Ongtupqa, en yavapai Wi:kaʼi:la, est un canyon des États-Unis situé dans le Nord-Ouest de l’Arizona.

Le Grand Canyon  a été créé il y a quelques millions d’années par le fleuve Colorado dans le plateau du même nom. Le Grand Canyon s’étend sur 450 km, il est large de 5 à 30 km selon les endroits. Sa profondeur est de 1300 m environ, sa profondeur maximum est de 2000 m. Il est composé de roches sédimentaires et volcaniques.

Fondé en 1919, le Parc National du Grand Canyon occupe un territoire de 4927 km². Plus de 5 millions et demi de personnes visitent le Grand Canyon chaque année. Cette année, nous en faisions partie!!!

Il y a longtemps, le Grand Canyon était habité par une tribu indienne nommée, les Anasazis. Les espagnols sont les premiers hommes blancs à pénétrer sur ce territoire. La première descente du Grand Canyon fut effectuée de septembre à novembre 1938.

Au début du XXème siècle, la région se développe et le Grand Canyon est de plus en plus fréquenté, notamment par les chasseurs. Le premier hôtel est construit peu après 1901.

Depuis 1979, le Grand Canyon fait partie du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

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Thanksgiving!!!

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Thanksgiving est une fête célébrée aux Etat-Unis le quatrième jeudi de novembre.

En 1620, une centaine de dissidents anglais débarquèrent du Mayflower, dans la baie de Plymouth au Massachussets. Mais les débuts de colonisation furent difficiles et la moitié des arrivants périrent du scorbut.

Les survivants furent sauvés par un autochtone nommé Squanto et sa tribu. La tribu leur offrit de la nourriture, leur apprit à chasser, à pêcher et à cultiver du maïs.

Afin de célébrer la première récolte en 1621, les colons organisèrent un repas pour remercier la tribu. Durant ce repas, des dindes et des pigeons furent offerts.

Les colons firent une célébration encore plus grande en 1623.

Le 29 juin 1671, Charlestown tint le premier Thanksgiving décrété par une administration publique. 

La première proclamation nationale de Thanksgiving par le congrès continental eut lieu en 1777.

En tant que président, le 3 octobre 1789, George Washington créa le premier Thanksgiving Day décrété par le gouvernement national des Etats-Unis d’Amérique.

En 1939, Roosevelt proposa que la journée nationale de Thanksgiving soit le quatrième jeudi de novembre.

Cette année, Thanksgiving était le 25 novembre. Nous étions à San Francisco . Ce jour là, tout le monde nous souhaitait un   » Happy Thanksgiving! « . A Thanksgiving, il n’y avait personne dans la rue, car tout le monde s’était réuni en famille et tous les magasins étaient fermés. Pendant leur repas, ils mangent de la dinde. Le lendemain, le vendredi 26 Novembre, il y avait le  « black friday », jour de soldes dans les magasins.

La mairie de San Francisco

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Vue de San Francisco avec le Golden Gate

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Dindes sur la route de Zion Park

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Unités de mesure!!!

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Aux Etats-Unis les unités de mesure son différentes de celles que l’on utilise en France!!!

Les degrés Celsius deviennent des degrés Fahrenheit (°F). Les degrés Fahrenheit sont des unités de mesure de la température. T(°F)=1,8 × T(°C) + 32. Exemple: 19°C = 66,2 °F

Sur la route les distances sont indiquées en Miles et non en Kilomètres. 1 Mile=1,609 km. La distance entre New York et Chicago est de 790 miles soit 1271 km. Les hauteurs son indiqués en feet et en pouces. Un foot=12 pouces, un mètre=3,3 feet. Aujourd’hui, nous sommes montés en haut du Twin sisters Peak à 11 428 feet ou 3 483 m.

Sur les bouteilles la contenance est indiquée en fluide once (FL OZ) et non litre. Une bouteille de jus d’orange contient 59 FL OZ ce qui est équivalent à 1,75 L. On achète l’essence en gallons et non en litres. 1 gallon=3,785 litres. L’essence est beaucoup moins chère ici qu’en France, le prix varie selon les Etats.

Si l’on vous demande votre poids vous répondrez en livres (pounds ou lbs en anglais). 1 pound = 0,4536 kg. Si vous pesez 35 kg cela sera égal à 77,16 pounds.

Difficile de s’y retrouver !!!

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